"קלון" (The Unforgivable) בבימויה של נורה פינגשיידט היא דרמה מיוסרת העוקבת אחר ערב רב של דמויות מהעיר סיאטל המתמודדות עם טראומות ארוכות שנים שנגרמו כתוצאה מהריגת שוטר במהלך פינויה של רות סלייטר (סנדרה בולוק) ואחותה הקטנה קייטי מבית החווה המשפחתית שלהן. לאחר שהורשעה בגין רצח, נידונה רות לעשרים שנות מאסר. כעת כשהיא זוכה להשתחרר על תנאי, חרדתה מן העולם החיצוני משתקפת היטב מתוך עיניה השקועות ושפתיה הסדוקות כשהתאורה הצהובה והחולנית המלווה את הסרט מעצימה באופן סימבולי את תחושותיה של רות מן העולם הזר, המנוכר והמסוכן שבחוץ.
היא מתקבלת לעבוד במפעל לדגים, לאחר שנכשלו ניסיונותיה למצוא עבודה כנגרית בשל הרקע הבעייתי שלה, ומכירה שם את בלייק (ג'ון ברנטל). בין השניים הולכת ומתפתחת מערכת יחסים רומנטית עד לחשיפת עברה של רות. רות נואשת להתחבר מחדש עם אחותה הצעירה קייטי (אשלינג פרנסיוסי) אבל עד מהרה מתברר שהמטרה היחידה שלה תהיה גם האתגר הגדול ביותר שלה. כשהיא שבה לביקור בבית החווה המשפחתית (אותו בית שהרגה בו את השוטר), היא מצליחה להתיידד עם הדיירים החדשים בו ג'ון אינגרם (וינסנט ד'אונופריו), עורך דין המייצג תאגידים וחברות שמתגורר שם יחד עם אשתו ליז (ויולה דייוויס) ושני בניהם.
באופן לא סביר, מצליחה רות לשכנע את ג'ון לעזור לה ליצור קשר עם הוריה המאמצים והמגוננים של קייטי המתבגרת. חרף חייה החדשים מאז אומצה על ידי משפחת מלקולם וזכתה בזוג הורים מאמצים ואוהבים ובאחות קטנה שרואה בה מודל לחיקוי והערצה, נושאת קייטי את הטראומה מאירועי העבר באמצעות התפרצויות פלאשבקים ושברי זיכרון אשר מטרידים ומשבשים את חייה.