כל פורמט מגיע לבסוף לקץ שלו. הקהל כבר שבע, הכל כבר נשמע ונראה, השופטים חוזרים על עצמם והסופרלטיבים לא אמינים. תחרויות האוכל בטלוויזיה שם כבר מזמן. לפעמים נדמה שזאת כבר עשר שנים אותה התוכנית ומדי פעם פשוט מחליפים לה את השם. גם תוכנית האוכל החדשה של רשת, מעין ספין אוף של "משחקי השף", משמרת את התחושה הזאת. השם שנבחר הפעם נשמע כמעט אוטומטי - "המסעדה הבאה". שם יבש וחסר השראה כמו טוסט משלשום.
הפעם, שלושת שופטי "משחקי השף" מושיק רוט, יוסי שטרית ואסף גרניט, ועיתונאית האוכל רותי רוסו - מצטרפת חדשה לקלחת, אחרי שנים של שיפוט גברי בלבד ב"משחקי השף" - יוצאים לארבע "מסעדות" אולפן בשלב הפיילוט, אוכלים שתי מנות ומדברים קצת. התוכנית הראשונה הורכבה, אם כן, בסך הכל מארבעה אודישנים שנמתחו לאין קץ, וכללו מסעדה תאילנדית, מסעדה איטלקית, דיינר אמריקני מושחת וטברנה שמגישה אוכל ביתי.
"המסעדה הבאה" לא מצליחה ליישב בין הצד הכיפי שלה לצד המגוחך והלעוס
